Jacopo Mauro met BorromeodeSilva
Tweedimensionale diepte
Designstudio BorromeodeSilva is vooral bekend van zijn moderne interpretaties van iconische auto’s. Maar voor SMEG maakte de Italiaanse ontwerpstudio een uitstapje buiten de autowereld. Het resulteerde in de nieuwe Musa-collectie.
Vaak bestaat een inbouwoven visueel uit twee losse delen: de oven met glazen deur en daarboven het bedienings-paneel. Bij de Musa-inbouwoven van SMEG lijken die twee echter één geheel te vormen. Een relatief smal, hoog vlak loopt over beide delen heen en verbindt de glazen deur en het bedieningspaneel visueel met elkaar. Hieromheen loopt een glazen frame dat de vorm krachtig bijeenhoudt.
Wie een paar stappen dichterbij zet, valt nog iets anders op. Het frame en het hoge vlak zijn niet vervaardigd uit verschillende materialen; ze zijn beide van glas. Ze ogen anders omdat het frame glanzend is afgewerkt en het binnenpaneel mat. Het zorgt voor gelaagdheid. Alsof de volledig vlakke ovenwand diepte heeft.
Porsche en Lamborghini
“Dat was een van de grootste uitdagingen”, vertelt ontwerper Jacopo Mauro. “Een inbouwoven heeft een handgreep en soms knoppen, maar is verder vlak, waardoor de aanblik tweedimensionaal is.
Dat geldt eigenlijk voor alle inbouwapparaten en inductiekookplaten. We hebben geprobeerd om ze visueel driedimensionaal te maken, maar met behoud van het tweedimensionale, zodat ze van de zijkant strak blijven.”
Jacopo Mauro is senior productdesigner bij BorromeodeSilva, een bedrijf dat je niet direct koppelt aan keukenapparatuur. De Milanese studio houdt zich weliswaar vaker bezig met product-design, maar is vooral bekend van zijn ‘restmods’ binnen de autowereld. Samen met fabrikanten blazen ze iconische klassieke auto’s nieuw leven in door het historische ontwerp te combineren met moderne materialen zoals koolstofvezel en geavanceerde elektronica. Dit leidde onder meer tot een herinterpretatie van de Porsche 928 en de Lamborghini Diablo.
Droombriefing
Jacopo Mauro is de enige productdesigner binnen het team. Veel van de andere vijftien medewerkers hebben een achtergrond in de automotivesector. Toen SMEG het bureau vroeg om een nieuwe, tijdloze collectie keukenapparatuur te ontwerpen, was het logisch dat art director Carlo Borromeo de leiding in handen van Jacopo Mauro legde. Al haast hij zich te zeggen dat zijn collega’s hem input en ondersteuning boden voor de SMEG-collectie.
“Het mooie aan dit project was dat het begon zonder een precieze functionele opdracht”, blikt Jacopo Mauro terug. “Natuurlijk lag er een strategische visie, maar op het gebied van design waren we vrij. Dat is een droombriefing, maar je moet je inspiratie natuurlijk wel ergens vandaan halen. Daarom hebben we gedaan wat Italianen altijd doen: we hebben gekeken naar onze gemeenschappelijke roots en geschiedenis. Naar Italiaans design, naar literatuur en kunst. De meeste referenties vonden we in de architectuur van Carlo Scarpa, een van de meest geniale architecten van de twintigste eeuw, beroemd om zijn geometrische spel met twee overlappende cirkels in het grafmonument Tomba Brion.”
Vormtaal
De inspiratie van Carlo Scarpa vertaalde zich in twee ontwerpprincipes. Enerzijds de wens van krachtige vormtaal, gebaseerd op minimalistische, vertrouwde vormen als cirkels, driehoeken en lijnen. Anderzijds de architecturale blik, waarbij de apparaten niet puur ontworpen werden als huishoudelijke apparaten, maar eerder als geïntegreerde onderdelen binnen de hele keukenomgeving.
“Omdat het oppervlak van deze apparaten in feite 2D is, heb je qua vormtaal weinig middelen tot je beschikking”, legt Mauro uit. “Zeker als je het vergelijkt met auto’s, waar vorm de belangrijkste designtaal is. Daarom hebben we besloten om vanaf het begin na te denken over CMF, waarbij we glas als vanzelfsprekend zagen.”
CMF staat in dit geval voor ‘Color’, ‘Materials’ and ‘Finish’. Meestal worden kleur en afwerking pas aan het einde van het ontwerpproces gekozen, maar voor de Musa-collectie waren ze vanaf de eerste schets leidend.
Illusie
“We wilden het niet fysiek 3D maken, maar hebben gezocht naar een manier om de illusie van driedimensionaliteit te wekken door het glas op verschillende manieren af te werken, waardoor het soms mat is en op andere plaatsen glanzend. Hierdoor lijken het verschillende materialen. Als je vanuit een andere hoek kijkt, verandert de waarneming van beide afwerkingen. Dit creëert een perceptie van verschillende lagen en niveaus.”
Met de oven lag de designroute voor de overige producten vast. De inductiekookplaat is volledig vanuit dezelfde grafische designtaal opgebouwd. Het zwarte glas vormt de basis, omringd door een duidelijk kader dat de kookzones visueel als één geheel omsluit. Door de afwisseling van mat en glans verandert de kookplaat continu mee met het binnenvallende licht en de kijkhoek: het ene moment ingetogen en diepzwart, het andere moment gelaagd en grafisch. Dunne lijnen en subtiele markeringen brengen structuur aan op het oppervlak.
FAB28
Jacopo Mauro werkt sinds 3,5 jaar als senior designer bij BorromeodeSilva, maar de studio zelf bestaat al langer. Hij werd in 2010 opgericht door productdesigner Filippo Sgalbazzi en de jeugdvrienden Carlo Borromeo en Fabio De Silva, die beiden werkzaam waren in de automotive-industrie. Hoewel ze tegenwoordig vooral bekend zijn door hun werk in deze sector, begon het bureau zo’n 15 jaar geleden met een ontwerp voor SMEG. Via Italia Independent ontwierpen ze mee aan de FAB28. Een zeer in het oog springende koelkast, volledig bekleed met denimspijkerstof.
Jacopo zelf studeerde toen nog productdesign in Brescia, waarna hij naar Milaan verhuisde om te gaan werken. Eerst bij een vrij technische studio, waar hij fitnessproducten en huishoudelijke apparatuur ontwierp. Daarna dus bij BorromeodeSilva. Hij combineert dit met een aanstelling als docent technical sketching aan de designschool van Milaan.
Familie
“Er werken vijftien mensen met diverse achtergronden in de studio”, besluit hij. “De meesten hebben een achtergrond in de automotive-industrie, maar allemaal brengen ze een ander specialisme mee, zoals kleurspecificaties of grafisch ontwerp. Naast ons werk in de auto-industrie, werken we soms ook in productdesign, branding en communicatie. De meeste mensen werken hier al tien jaar of langer. En dat is onze kracht. We zijn een vrij klein, maar ontzettend hecht team en kennen elkaar door en door. Dat maakt ons een soort familiebedrijf.”